Maestra en Humanidades, María del Pilar Alanís Quiñones hizo importantes contribuciones al conocimiento de la cultura duranguense, atesorada en personajes, poblados, sucesos y tradiciones de la historia de Durango o en la microhistoria lugareña que se percibe sólo a partir de la observación y la indagación profunda de esos elementos. Sus aportaciones constan, lo mismo en su columna dominical publicada por más de tres años en el Periódico Victoria de Durango, que en sus tesis y ponencias académicas y en las páginas de libros colectivos o en capítulos especiales de las investigaciones realizadas por Universidades y Centros de Cultura del país y del extranjero. Con el libro «Historias en Piedra», Pilar Alanís rescató la importancia de Benigno Montoya en el arte escultórico de la cantera y en la definición de un estilo propio e irrepetible en el arte sacro y funerario en México y Latinoamérica, empeñando su esfuerzo para la conformación del Museo de Arte Funerario de la ciudad de Durango.