Nacido en Durango el 27 de septiembre de 1890, fue hijo del matrimonio conformado por el químicofarmacéutico Carlos León de la Peña Asúnsolo y Petra Gavilán de León de la Peña. Egresado en 1913 de la Universidad Nacional Autónoma de México como Químico Farmacéutico y posteriormente como Médico Cirujano, en 1917. Radicó en Francia donde obtuvo la especialidad en neurología. En Durango junto a Isauro Venzor entre los años 1925 y 1926 llevaron a cabo su investigación en torno al piquete de alacrán, teniendo como resultado el descubrimiento del suero antialacránico. Falleció el 17 de septiembre de 1947.